「如果想得到某些東西，就一定要付出對等的代價，這就是等價交換，是世界基本原則。」

究竟這句在《鋼鍊》中被奉若神明的「真理」，在現實生活中是否適用？

就個人言，對於「想到某些東西，就先付出代價」此觀點，我絕對同意。但是，「付出代價， 就可以得到某些(預期的)東西」這一點，我卻有所保留。正如參加語文基準試之教師，都付出最大的努力應試，但四次考核後至今尚有千幾人未能及格達標，這證明，「付出」之後不一定有預期的回報。

既然百份之百的付出不一定得到百份之百的回報，那就不算是「等價」的「交換」。所謂的「等價交換」，應該是兩件同等價值的物件作交換。如以價值三十元的楊州炒飯換價值三十元的鴛鴦焗飯。那麼，是不是所有同等價值之物都可作交換？比方說，一個肚餓的人，想以一條價值三十元的HELLO KITTY電話繩換一碗價值三十元的九州拉麵，但麵主卻不需要電話繩的話，「交換」這回事，就不會發生了。由此反映出「等價交換」是要在雙方意願一致的基礎底下才可以成立的。 

說到底，「想得到某些東西，要付出代價」與「等價交換」根本是兩個南轅北轍的概念，不可混為一談。在煉金術世界通行之法則，在現實世界中，並不一定存在的。