大年初二的娛慶節目，便是入戲院欣賞本年的賀歲功夫片——霍元甲。
故事開首運用倒敘法，以霍會戰四大外國高手的上海擂台賽為主線，再以插敘交代霍的過去——由好勝心强的小子走向一代宗師的心路歷程。
霍自小刻苦練武，長大後成為天津名武師。惜年少氣盛，個性心高氣傲，終日籍打擂臺欲證明自己武藝超群，是「津門第一」!一次比武中，卻因魯莽衝動，贏了比賽卻賠上了母親及女兒的性命。
遭受沉重打擊後的霍萬念俱灰，在山區隱姓埋名。其間遇上的人和事讓他從痛苦中醒悟，並決定重返天津找其人生目標。適逢當時西洋大力士奧比音揚言橫掃東亞病夫，霍於是往上海挑戰他。他的功夫技驚四座，漂亮地擊倒敵人之餘，所表現的武德無不令國人心悅誠服。在好友農勁蓀的支持下，創立「中國精武體操會」，發揚霍家拳，教導國人正確的尚武精神。
當時的外國商會恐霍之影響力對其在華勢力構成威脅，於是以一場四大高手挑戰賽企圖打擊霍。比賽當天，霍連續擊敗英國、西班牙及普魯高手，最後與日本高手對擂時，正直的霍冷不防茶中被人下毒，身中劇毒的他依然堅持出賽。最後，一代武術大師帶著勝利的榮耀在比武擂台上昂然死去……
雖說是華人功夫片，但拍得不落俗套，連場精心設計的武打場面，無論是拳、劍、矛、棍或鞭，李連杰皆能揮洒自如，演出精采利落。武指袁和平功不可沒，導演于仁泰誠意可加。可惜的是，匠心的武術編排依然無法掩蓋本片情節上之薄弱處，如交代父子情的著墨不足；開辦精武體操會宏揚武術過於走馬開花；中毒後堅持比賽的愚執，這些都是我覺得美中不足的地方。
無疑，此片把一代武術大師霍元甲的一生作了天馬行空大幅度地改寫，但都帶出了學習武術是用來强身健體，非逞強鬥狠的訊息，及展示習武者應有以(武)德服人之胸襟。的確「武術的最高境界不是要打倒別人，而是要刻制自己的好勝心」，要人怕己，不難；但要人服己，難上難。習武要「刻己」，做人何嘗不是!
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